掬う
月が綺麗だったから、彼を連れ出して、飲んだ。
「こんな夜も良いだろう？」
「そうですね……物思いにふけるにはいいかもしれません」
都の外れ、人々に忘れ去られた廃墟。
荒れ果てた屋敷で飲む酒は、退廃的な快楽を与える。
「ここにいるとね、永遠なんてないと思うよ」
「永遠なんてありませんよ。少なくとも、私はそう思っています」
珍しい事もあるものだ。
いつもなら窘められてしまうのに。
彼の顔を盗み見る。
庭を眺めている其の顔には、いつもの笑顔。
「昔盛った橘も、今は密やかに咲くばかり。
それは藤とて同じこと。
今日明日とはいかずとも、いつか必ず枯れる日は来るでしょう。
中には、永久に咲き誇ると仰る方もいらっしゃいますが」
淡々と、いつもの調子でいつもとは違う台詞。
「花は……散るからこそ花。そうは思いませんか？」
「うん。そうだね」
空になった杯に、酒を注ぐ。
軽く頭を下げ、飲み干す。
「ね………酔ってる？」
「さぁ、どうでしょうね」
いつもの笑顔。
「……そうだ。何か、貴方の望みを叶えましょう」
「鷹通？」
顔色は全く変わっていない。
いつも以上に飲み干してはいたが、確か、酒には強いはず。
「酒の席での戯れですよ」
そんな私の視線に気付いて、鷹通は笑った。
「さ、友雅殿。何かありませんか？」
「そんな事言われてもねぇ……何でも良いの？」
「ええ。私に出来る範囲でお願いします」
急に言われても困ってしまう。
もとより望みなど持っていないだけに尚更。
ふと仰ぎ見た空に、月が在った。
酒の席だ。
こんなのも良いだろう。
「月が欲しい」
「月……ですか」
「闇夜に光る月が欲しい」
私の言葉に、しばらく鷹通は頭上の月を眺めていた。
それから一つ手を打ち、私の方を向く。
「水面の月でも良いですか？」
「水面？」
「ええ。天上の月には届きませんが、水面ならば触れることは出来ましょう」
それは、どこかで聞いた夢物語。
確か、男は池に沈んでしまった。
「それではいけませんか？」
「いや……」
彼が沈むとか沈まないとか。
そんな事よりも。
「……私は構わないよ」
ただ、月が欲しかった。
私の頭上で輝くあの月が。
池に架けられた橋の上。
「これもお願いします」
そう言って、私が持っていた服の上に眼鏡を置く。
小袖姿の鷹通が、私を橋の上に残して池の側へと下りていく。
鷹通の足がゆっくりと水に浸かる。
胸まできた所で、鷹通が私を見て笑う。
私も笑い返して手を振った。
綺麗に広がった髪が、吸い込まれるようにして消えてゆく。
伸ばした手が月の端を掠めて、沈んだ。
光の加減で、池の中は見えない。
池は、しばらく揺れて、静まった。
「…………これは、遺品になるのかな」
鷹通の眼鏡をかけて、池を眺めた。
度がきつく、あたりの景色が歪んで見える。
池には変わらず月が映っている。
何処も、欠けてはいない。
「酒を飲んで池に？」
悲しみとか、そういった気持ちは全くない。
助けなければとか、そういった考えも浮かばない。
ただ、彼はいなくなったのだと、それだけ。
ただそれだけ。
それだけで、世界はこんなにも静かになる。
世界は、こんなにも色を失う。
「なんだかなぁ……」
やる気が失せた。
何に対してのやる気かは判らないけれど、とにかく失せた。
この服をどうしよう。
思い切り、抱きしめてみる。
この眼鏡は貰ってしまおうか。
「…………？」
歪んだ視界の中で、池が揺れた。
眼鏡を取り、瞳を凝らす。
「……っはぁっ！」
「………………たかみち？」
鷹通が動くたびに水面が波打ち、月が歪む。
池からあがった鷹通は、池を眺めながら何かを考えていた。
しばらくして、両手に水を掬ってこちらへ歩いてくる。
「すみません、友雅殿。月を取ることが出来ませんでした」
「いや……構わないよ」
私はそれを言うのが精一杯で。
「でも、その代わりと言ってはなんですが……」
両手に掬った水を、私の前に差し出す。
そこに映る、赤い月。
「手を出していただけますか？」
持っていた服を下に置き、両手を差し出した。
差し出した両手に注がれる水。
ほとんど零れてしまったけれど、私の手の中の小さな水溜り。
そこに映る、赤い月。 「だめでしょうか？」
あくまでも真面目な顔で。
いや、本人はいたって真面目なのだろうが。
まさか鷹通が本気で月を取るつもりだったのだろうか。
どうしたら良いか判らず、言葉も出ない。
そんな私の顎から目元まで、零れた滴を鷹通の唇が拭っていく。
そのまま私の唇に重ねて。
そっと舌で舐める。
「友雅殿……」
頚に絡められた腕は、冷たい。
挟まれた間で、赤い月が揺れる。
「ねぇ、これ……零してもいい？」
せっかく貰った月だけれど。
このまま持っていたい月だけれど。
「君を抱きしめたい」
顔を見られないように耳元でそっと囁いて。
「構いませんよ」
零れた水が、堕ちた月が。
鷹通を少しだけ濡らした。
「寒いんです。友雅殿」
口付けの合間にそう言って、微笑む。
「それじゃあ、温めてあげよう。月並みな台詞で悪いけれど」
巧く笑えたか自信がない。
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